高原的夜晚总是带着些许凉意,但球馆内的火热气氛足以驱散任何寒冷，在刚刚结束的西部决赛第五场比赛中，戈登全场砍下22分、7个篮板和3次助攻的全面数据，帮助掘金以112-95大胜对手，顺利挺进总决赛。
“他完全改变了比赛走势，”掘金主教练迈克尔·马龙在赛后新闻发布会上毫不吝啬对弟子的赞美，“阿隆不仅能在进攻端为我们创造机会，更重要的是他在防守端的贡献，他能从一号位防到五号位，这种多功能性在现代篮球中是无价之宝。”
数据支持了马龙的观点,本赛季季后赛至今，戈登场均贡献17.5分、6.8个篮板和4.2次助攻，投篮命中率高达57.3%，更令人惊讶的是，他在三分线外的表现达到了职业生涯新高的39.6%，彻底颠覆了人们对他外线能力的质疑。
湖人随队记者费根在专栏文章中写道：“看着戈登在掘金体系中的出色发挥，我不禁想象如果他身披紫金战袍会是什么景象，他的运动能力、防守韧性和日益提高的进攻技巧，完美契合现代篮球对前锋的要求，在丹佛，他找到了自己的定位，但谁能说在洛杉矶他不能达到同样的高度呢？”
戈登与掘金的缘分始于2021年3月,当时奥兰多魔术将这位身体素质劲爆的前锋交易至丹佛海星体育，从此，他的职业生涯开启了新的篇章。
“来到丹佛是我职业生涯的转折点，”戈登在接受采访时坦言，“我不需要成为球队的头号选择，但我可以在多个方面影响比赛，我和约基奇的配合日渐默契，我们彼此理解，知道如何为对方创造机会。”
戈登与两届MVP约基奇的配合确实成为了联盟中最令人生畏的二人组之一,据统计，本赛季常规赛，戈登有超过43%的得分来自于约基奇的直接助攻，这一数字在季后赛更是上升至51%，两人之间的空接配合几乎成为每场比赛的固定节目，让对手防不胜防。
“他们的化学反应非常特别，”前NBA球星、现篮球评论员肯德里克·帕金斯评价道，“戈登理解如何在约基奇身边打球，他知道何时切入、何时拉开空间，而约基奇也总能找到戈登海星体育，无论他处于什么位置，这种默契不是一蹴而就的，它需要时间和彼此信任。”
戈登的价值远不止于进攻端,在刚刚结束的西部决赛中，他主要负责防守对方头号得分手，成功将对手的场均得分限制在21.3分，远低于其系列赛前的平均水平。
“防守赢得总冠军，这是亘古不变的真理，”掘金防守助理教练瑞安·桑德斯表示，“阿隆接受了防守对方最佳球员的挑战，并且做得非常出色，他的身体素质允许他防守多个位置，而他的篮球智商使他能够预判对手的动向。”
在丹佛的体系中,戈登找到了自己在奥兰多时期从未有过的定位，在魔术的六个半赛季，他虽然数据亮眼——场均得到13.6分和6.4个篮板——但球队仅两次进入季后赛，且从未突破首轮，而在掘金，他已成为冠军拼图中不可或缺的一环。
“合适的体系比个人能力更重要，”篮球分析网站的一位专家指出，“在魔术，戈登被期望成为球队领袖和头号得分手，但这并不是他最舒适的角色，在掘金，他可以专注于自己最擅长的方面：防守、空切、篮板和偶尔的外线投篮，这种角色定位让他效率大增。”
尽管如此,湖人随队记者费根的观点也并非毫无根据，戈登的父亲曾是一名大学篮球运动员，而戈登本人也在亚利桑那大学度过了一个出色的赛季，他的全面技术和运动能力确实与湖人的传统风格不谋而合。
“想象一下，如果2020年湖人签下的是戈登而不是其他选择，”费根在最近的一档播客节目中畅想，“他的防守能力可以与安东尼·戴维斯形成恐怖的前场防守网，而他的进攻能力也能在勒布朗·詹姆斯身边得到充分发挥，历史不能假设，但这种想象本身就足够诱人。”
在戈登被交易至掘金前,湖人曾探索过得到他的可能性，但最终未能提出令魔术满意的报价，这一决定如今看来，或许成为了湖人管理层心中的一大遗憾。
戈登本人对现状非常满意。“我爱丹佛，爱这里的团队，爱这里的球迷，”他在最近的一次社区活动中表示，“我们有一个特殊的机会去创造一些特别的事情，而我非常高兴能成为其中的一部分。”
随着掘金再次向总冠军发起冲击,戈登的角色只会越来越重要，在约基奇和穆雷吸引大部分防守注意力的情况下，戈登总能找到方法影响比赛。
“他是我们成功的关键，”约基奇简单直接地评价自己的搭档，“他做了所有那些不被数据统计完全体现的工作，但我们都看在眼里。”
在篮球世界里,“完美”是一个被过度使用的词汇，但当谈到戈登在掘金的表现时，这个词似乎恰如其分，他找到了适合自己的体系，发挥了自己的优势，并为球队成功做出了不可或缺的贡献。
也许紫金战袍在理论上更适合他,但毫无疑问，掘金的蓝色和金色已然成为戈登最合身的战袍。
随着总决赛的临近,戈登和他的掘金队友们正专注于最终的目标，而对于那些“和“本该”的讨论，戈登只是一笑置之。
“你不能总是想着‘，”戈登在结束采访时说道，“最重要的是把握当下，为眼前的机会全力以赴，而我现在的全部精力都集中在如何帮助掘金再赢四场比赛上。”
或许,这正是戈登在丹佛找到真正归属的原因——不是因为他身穿哪支球队的战袍，而是因为他终于找到了能够完全发挥自己才华的舞台，而在篮球场上，没有什么比这更加完美。